Las ciudades, regiones y sus asociaciones reivindican un papel clave en la movilización de los fondos de reactivación post-COVID de cara a la reunión de la Coalición Mundial de Málaga en 2022

La sesión contó con la presencia de cerca de 140 participantes. Brindó un espacio para que las ciudades, las regiones y sus asociaciones nacionales y regionales compartieran su experiencia en la gestión de las dificultades financieras derivadas de la pandemia. Ofreció una oportunidad para compartir posiciones y recomendaciones sobre su papel en la definición y la implementación de planes de recuperación y paquetes de estímulo fiscal para salir adelante con más fuerza.

La secretaria general de CGLU, Emilia Saiz, la secretaria ejecutiva del FNUDC, Preeti Sinha, y el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre Prados, inauguraron la sesión, declarando que es imprescindible escuchar y aprender de la experiencia de los gobiernos locales y regionales a la hora de preparar la próxima reunión de la Coalición Mundial de Málaga para las Finanzas Municipales. Subrayaron cómo la pandemia de la COVID-19 reafirmaba la necesidad de acelerar la localización de la financiación de los servicios públicos y las infraestructuras en la fase de recuperación tras la COVID.

“Todos éramos conscientes que la prestación de servicios locales debía tener un espacio diferente en las agendas de desarrollo internacionales y nacionales. Durante la pandemia, los servicios se mantuvieron gracias a los gobiernos locales y regionales. Ahora que el rol del sector público vuelve a estar al alza, tenemos que considerar cómo financiar la prestación de servicios públicos que ha tenido que hacer frente a una reducción de ingresos y un aumento de gastos”. Emilia Saiz, secretaria general de CGLU

“A medida que nos preparamos para la reunión de Málaga a principios de 2022, es fundamental escuchar a las ciudades y regiones sobre cómo afianzar las finanzas municipales de cara a la recuperación y en apoyo a las agendas globales de desarrollo”. Preeti Sinha, secretaria ejecutiva del FNUDC

“Las discusiones de la Coalición en los años 2018-2019 van a estar enriquecidas por los aprendizajes de lo que ha pasado en los años 2020-21. Esta pandemia nos recuerda la necesidad de ir avanzando en la descentralización y promover una capacidad de financiación adecuada a nivel local y regional”. Francisco de la Torre Prados, alcalde de Granada.

Una primera mesa redonda, moderada por Luc Aldon, responsable de programas en el FMDV, y Serge Allou, asesor especial de finanzas locales de CGLU, dio la palabra a representantes electos de ciudades y regiones para que expusieran sus retos y prioridades financieras actuales, y cómo pueden participar en el desarrollo de los paquetes de recuperación financiera que se están preparando a nivel nacional y regional. Paul Simondon, vicealcalde de París encargado de las finanzas, Yvonne Aki-Sawyerr, alcaldesa de Freetown, Anuela Ristani, vicealcaldesa de Tirana, y Aníbal Gaviria, presidente de Cities Alliance, destacaron el efecto tijera sin precedentes causado por la pandemia en los ingresos y gastos de los gobiernos locales y regionales, tanto en el Norte como en el Sur Global.

“Ninguna ciudad es invulnerable porque, por muy rica que sea su ciudad, los recursos siguen siendo limitados para atender a todos los ciudadanos”. Anuela Ristani, vicealcaldesa de Tirana

Los ponentes señalaron diferentes estrategias para hacer frente a las dificultades financieras, como la creación de un plan de estímulo a la economía (París), el establecimiento de mecanismos de solidaridad (Tirana), la profundización de la reforma del impuesto predial (Freetown) y una estrategia de crédito para acelerar la inversión pública (Antioquia). El riesgo de recentralización de ciertas competencias, así como la escasa consideración de los gobiernos locales y regionales en la definición e implementación de los planes de recuperación de sus países (cuando los hay) fueron subrayados por la mayoría de los ponentes como asuntos importantes a considerar por la Coalición de Málaga. Otro aspecto de igual relevancia es la necesidad de reconstruir el espacio fiscal local y mejorar el acceso directo de los gobiernos locales y regionales a la financiación.

“Hemos constatado que no existe un acceso específico de las ciudades al plan de recuperación de la UE. No se tiene en cuenta el papel que pueden desempeñar las ciudades en la recuperación económica y la transición ecológica tras la crisis sanitaria.” Paul Simondon, vicealcalde de París encargado de las finanzas

“Como líderes locales, tenemos que proponer soluciones para ampliar nuestro espacio fiscal, para establecer alianzas y para encontrar los fondos adecuados. Es necesario que encontremos una plataforma que nos permita hacer frente a la recentralización de competencias de forma efectiva”. Yvonne Aki-Sawyerr, alcaldesa de Freetown

“Debemos promover el trabajo mancomunado y fomentar la diversificación de ingresos regionales y municipales adaptados a las nuevas realidades globales. Esto nos permitirá identificar cuáles son las fuentes de ingreso del pasado con las que aún contamos y cuáles serán las del futuro sobre las cuales tenemos que apoyarnos.” Aníbal Gaviria, presidente de Cities Alliance

Una segunda mesa redonda, moderada por Mathilde Pénard, técnica de finanzas locales de CGLU, reunió a las asociaciones nacionales y regionales de gobiernos locales y regionales para explorar el papel que han jugado a la hora de ayudar a los gobiernos locales y regionales a hacer frente al impacto de la pandemia, y destacar las prioridades de sus miembros en los procesos de negociación relativos al diseño de planes de recuperación. Xolile George, director general de la Asociación Sudafricana de Gobiernos Locales (SALGA), Clarence E. Anthony, director general y ejecutivo de la Liga Nacional de Ciudades (NLC) de EE.UU., y Frédéric Vallier, secretario general del Consejo de Municipios y Regiones de Europa (CMRE), dieron cuenta de cómo sus respectivas asociaciones han llevado a cabo fuertes campañas de promoción e incidencia ante las autoridades nacionales y regionales. En muchos casos, su participación en los consejos nacionales, la producción y el uso de documentación respaldada por datos y de los medios de comunicación fueron decisivos para sensibilizar sobre la necesidad de prestar a sus miembros un apoyo directo adicional para hacer frente a la pandemia y el periodo posterior.

Todos los panelistas también consideraron que los debates en torno a los planes de recuperación, tanto a nivel nacional como de la UE, ofrecen una buena oportunidad para replantear los modelos de financiación existentes. Esto debería traducirse en un mayor reconocimiento del papel de los gobiernos locales y regionales en la prestación de servicios públicos y en la recuperación nacional. 

“Parte de la fase de recuperación debería implicar el replanteamiento de las políticas nacionales y globales en torno a la financiación para el desarrollo, así como la capacitación de los municipios para que sean lo suficientemente flexibles y ágiles como para impulsar la recuperación”. Xolile George, director general de SALGA

“Por primera vez en la historia de la legislación nacional de Estados Unidos, cada ciudad y municipio de más de 55.000 habitantes recibe fondos directos para superar los efectos de la pandemia. Esperamos que esta fórmula de distribución se vuelva a utilizar porque es la forma más efectiva de lograr la recuperación y reconstruir nuestra nación.”  Clarence E. Anthony, director general y ejecutivo de NLC

“Abogamos en Europa por el reconocimiento de los gobiernos locales y regionales en los planes nacionales de recuperación que se presentan en el marco del Plan de Recuperación y Resiliencia de la UE. Pedimos que en cada Estado miembro de la UE se consulten a las asociaciones nacionales y que se establezca un instrumento de monitoreo para velar por la redistribución de los fondos de la UE.” Frédéric Vallier, secretario general del CMRE

En sus palabras de clausura, Jean-François Habeau, director ejecutivo del FMDV, y David Jackson, director de financiación del desarrollo local del FNUDC, destacaron los vínculos entre las cuestiones planteadas durante la sesión y las que se deberán abordar en la próxima reunión de la Coalición de Málaga, entre ellas la necesidad de reconstruir/reestructurar el espacio fiscal local, establecer nuevas alianzas y aumentar los flujos de capital para las infraestructuras públicas. Estos asuntos se volverán a debatir en otoño en una segunda reunión preparatoria de la Coalición de Málaga, que reunirá a los gobiernos locales y regionales junto con representantes de los gobiernos nacionales y organismos de desarrollo.